El Banco de Inglaterra (conocido como el Banco de Inglaterra en Hong Kong, en inglés: Bank of England) es el banco central del Reino Unido. El banco fue establecido de forma privada en 1694. Ha estado sujeto a las políticas del Tesoro desde 1931 y fue nacionalizado en 1946. En 1997 el Banco de Inglaterra se convirtió en un sector público independiente, propiedad en su totalidad del gobierno, pero con su propia política monetaria independiente.

El Banco de Inglaterra tiene el monopolio de la emisión de billetes en Inglaterra y Gales, y al Comité de Política Monetaria del Banco se le ha dado el mandato de administrar la política monetaria nacional. El Tesoro retiene el derecho de hacerse cargo de esta autoridad en casos extremos (pero debe obtener la aprobación parlamentaria dentro de los 28 días posteriores a la toma de control).

Es responsable de la oferta monetaria, la impresión de billetes, el suministro de dinero al gobierno británico y a otros bancos, y la gestión de reservas de oro y divisas.

La sede del banco se encuentra en Needle Street, en la City de Londres, desde 1734, por lo que se le apoda "el viejo ama de llaves de Needle Street". El jefe del banco es el presidente, nombrado por el gobierno.

El actual gobernador del Banco de Inglaterra es Andrew Bailey, que sucedió a Mark Carney el 16 de marzo de 2020, por un mandato de ocho años. Mark Carney es un canadiense y el primer gobernador extranjero en la historia del Banco de Inglaterra.

Historia

Fundación

Gran Bretaña se ha convertido en una potencia europea después de la Edad Media. A finales del siglo XVII, unió fuerzas con muchos países para derrotar al entonces próspero Imperio francés en la guerra de la Gran Alianza. Sin embargo, en la Batalla de Beech Point en 1690, la Armada francesa derrotó abrumadoramente a la flota conjunta anglo-holandesa, lo que llevó a Gran Bretaña a fortalecer la construcción de la entonces lenta Armada británica para restablecerse como potencia mundial.

La Armada británica en ese momento no pudo promover la construcción de la Armada sin fondos estatales. El gobierno del rey Guillermo III tampoco era solvente, y el Almirantazgo tuvo dificultades para pedir prestados los fondos requeridos de £1.200.000 (tasa de interés anual del 8%) de la sociedad. Con el fin de atraer inversores interesados para financiar la construcción de la Marina Británica, William Paterson abogó por el establecimiento del Banco de Inglaterra y la emisión de acciones a los particulares. Finalmente, en 1694, el Parlamento Británico aprobó la Ley del Banco de Inglaterra, estableciendo la Compañía del Banco de Inglaterra. El gobierno le dio a la empresa el derecho de controlar los ingresos y gastos del gobierno, y emitió una carta real para hacer del Banco de Inglaterra la única institución en el Reino Unido con el derecho a imprimir y emitir libras esterlinas de curso legal. Finalmente, el Banco de Inglaterra recaudó con éxito 1.200.000 libras esterlinas en 12 días, casi la mitad de las cuales se convirtieron en fondos para la construcción de la Marina británica.

Siglo XVIII

Los bonos del gobierno británico se emitieron en el siglo XVIII y fueron administrados por el Banco de Inglaterra. En la renovación de la licencia comercial en 1781, había una condición de licencia que "el banco debe tener suficiente oro para pagar la moneda emitida", pero durante la Segunda Liga Anti-Francesa y la Revolución Francesa, batallas como la Batalla de Fishgard hicieron insoportables las reservas de oro. El 26 de febrero de 1797, el gobierno promulgó la Ley de Supervisión Bancaria de 1797, que prohibía la retirada de oro de los bancos. Esta disposición duró hasta 1821.

Siglo XIX

Durante dieciséis años, desde agosto de 1800 hasta agosto de 1816, el Banco de Inglaterra descontó un promedio de £600.000 por año para ahorrar reservas de oro bajo el patrón oro. La familia Rothschild apareció y participó en la emisión de bonos extranjeros y las reservas del Banco de Inglaterra. Alfred de Rothschild sirvió en la Junta de Directores durante un período de caída de los precios de la plata en respuesta a la larga depresión de finales del siglo XIX.

Siglo XX

Gran Bretaña mantuvo un patrón oro hasta 1931, cuando el Tesoro británico administró sus reservas de oro. A partir de entonces, el Banco de Inglaterra se hizo cargo de la gestión de sus reservas de oro.

De 1920 a 1944, cuando Montague Norman era gobernador, el Banco de Inglaterra cambió de banca comercial a banco central. El gobierno laborista nacionalizó el Banco de Inglaterra a través de la Ley del Banco de Inglaterra de 1946.

El Miércoles Negro, 16 de septiembre de 1992, el Banco de Inglaterra fue apodado "el hombre que llevó a la quiebra al Banco de Inglaterra" por el famoso especulador George Soros, quien obligó al Banco de Inglaterra a abandonar su control sobre la libra y salir del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio al poner en cortocircuito más de 10 mil millones de libras y apalancamiento.

Pasados gobernadores

Nombre Plazo Fuente Mark Carney 1 de julio de 2013 - 15 de marzo de 2020 Andrew Bailey 16 de marzo de 2020 - 15 de marzo de 2028